GATEWAY PARK @ RAFFLES CITY CHONGQING

Dans l’un des centres urbains les plus densément peuplés au monde, où les promoteurs s’affrontent pour "bâtir toujours plus grand", comment le plus grand et le plus récent mégaprojet peut-il offrir une expérience DISTINCTE et sincère pour l’HUMAIN ? C’est la question à laquelle le promoteur CapitaLand et l’équipe de conception de Raffles City Chongqing, le développement mixte ultra-moderne situé à l’embouchure des célèbres rivières Yangtsé et Jialing, ont réfléchi. Adjacent à Chaotianmen, le berceau historique de Chongqing – aujourd’hui une ville de plus de 30 millions d’habitants – le podium de 8 ha du projet abrite 220 000 m² d’espaces commerciaux, un hub de transport et huit tours dédiées aux bureaux, logements et hôtels. Ce qui rend RCCQ si innovant, cependant, c’est la façon dont il réussit à humaniser cette échelle impressionnante – grâce, en grande partie, à son intégration unique d’un parc public engageant.

Baptisé Gateway Park – un clin d’œil approprié à l’ancien Chaotian Gate du site, il s'agit du premier parc contemporain – et de l'un des rares espaces verts – dans le quartier des affaires central (CBD) très vertical de Chongqing.

Bien que Gateway Park soit construit sur le toit d'une galerie de cinq étages, le qualifier de "parc sur le toit" ne rend pas justice à la manière dont il est parfaitement connecté au tissu urbain existant. La topographie ondulante de Chongqing a influencé la géométrie 3D de ce parc et du toit sur lequel il repose. Il descend en pente constante de 1:20 pour rejoindre les routes existantes, attirant ainsi les visiteurs de manière organique depuis les trottoirs environnants.

Ce paysage perpétuellement incliné a offert à l’équipe de nombreuses opportunités de conception uniques et a inspiré la série caractéristique d’éléments aquatiques du parc. Jouant avec la gravité, une série de fontaines et de bassins dévalent les marches et traversent les verrières inclinées, générant une lueur de lumière réfractée dans le centre commercial en dessous. Le résultat est un paysage constamment dynamique, toujours fluide, à l’image des puissantes rivières qui l’entourent. À mesure que le parc grimpe le long de ce réseau de caractéristiques aquatiques, les visiteurs découvrent une série de "pauses", comprenant des recoins pour s’asseoir, des ponts, des pelouses pour pique-nique, des points de vue pittoresques et deux œuvres d'art public créées par les sculpteurs chinois Zheng Lu et Jiao Xiaotao. Ce parcours culmine dans l’un des moments les plus emblématiques et célébrants de RCCQ, la Fontaine Interactive, située sur un espace événementiel surplombant la place historique de Chaotianmen et l’embouchure fameuse.

L’utilisation des couleurs et des matériaux du parc privilégie délibérément des tons beiges, apportant une touche de chaleur dans le climat souvent couvert de Chongqing. La conception paysagère – un mélange riche d’espèces locales à feuilles larges et caduques – offre une abondance de feuillage tout au long de l’année, avec des éclats de couleur saisonniers venant des jacarandas, des myrtes, des ormes et des érables adaptés localement.

Malgré son rôle d'exploitant commercial, il convient de rendre hommage à l'obligation morale de Capitaland de servir également la ville de Chongqing en offrant un parc entièrement public en complément de leur hub mixte emblématique. Gateway Park est un généreux cadeau pour la ville de Chongqing, particulièrement dans un CBD de plus en plus menacé par une architecture stérile et des espaces verts en voie de disparition. Plus que cela, Raffles City Chongqing est un rappel du rôle essentiel que le paysage joue dans tous les aspects du développement urbain – il défie les promoteurs et les architectes de devenir plus soucieux du bien-être collectif et de redécouvrir l'HUMANITÉ dans la conception de nos villes et de leurs espaces.