PLAGE URBAINE DE VERDUN

La célèbre plage urbaine de Verdun à Montréal raconte l'histoire d'une reconquête réussie et positive du territoire, transformant un terrain vague autrefois négligé en un espace public vibrant, accueillant et très apprécié. Ce paysage contemporain et intégré de manière transparente, dédié à la célébration, offre à ses visiteurs 15 000 mètres carrés d'espaces perméables, universellement accessibles et polyvalents pour nager, se détendre, socialiser et profiter du magnifique panorama environnant.

Premier du genre sur l'île de Montréal, au milieu des tendances croissantes de réappropriation du fleuve et de ses rives, nous avons dû procéder de manière consciente et responsable, tout en établissant des normes élevées et en créant un solide précédent. L'environnement était le point central et critique de nos réflexions, dictant la plupart de nos actions et décisions. De la conception au développement puis à l'exécution, nos efforts convergent constamment vers la création d'approches et de méthodes innovantes en matière de durabilité, d'engagement communautaire et de sensibilité écologique. Cette recherche continue et ces questionnements ont finalement abouti à un modèle exceptionnel qui serait suivi et mis en œuvre par d'autres arrondissements et architectes paysagistes de la ville.

Poreuse et accueillante, la plage urbaine de Verdun se déploie sur plusieurs plateaux, offrant une grande polyvalence à travers ses sous-espaces aux niveaux d'activité, d'intimité et d'ambiance variés. La végétation existante a été préservée, intégrée et améliorée, avec seulement quelques percées permettant l'accès à l'eau, rappelant aux baigneurs l'étendue de sable où ils déposent leurs serviettes de plage. Cette approche chirurgicale et écologiquement sensible a non seulement contribué à maintenir le caractère naturel de la région, mais a également assuré que la faune puisse circuler et se déplacer en toute sécurité, tout en assurant des transitions fluides entre la plage et les paysages environnants. La naturalisation des rives du fleuve était également cruciale, car elle contribuait à rétablir l'équilibre écologique et à créer des habitats diversifiés et durables pour la faune locale. En encadrant les vues et en créant des changements subtils de topographie, nous avons créé une sensation de mouvement tectonique et de flux dans tout l'espace, améliorant l'expérience des visiteurs et attirant ainsi l'attention sur la beauté naturelle de la région, tout en minimisant la perturbation du sol contaminé existant et encapsulé.

Tout au long du projet, nous avons travaillé en étroite collaboration avec les communautés locales des Premières Nations, en apprenant et en incorporant les connaissances et les pratiques traditionnelles dans la conception, garantissant ainsi que la plage serait culturellement, socialement et écologiquement sensible et acceptée. Nous avons ensuite pu retracer les itinéraires migratoires de la faune existante, les intégrant dans la conception pour éviter de gêner leurs trajectoires et mouvements. Nous avons également ajusté le calendrier du projet en fonction des périodes de nidification des oiseaux et des cycles de frai des poissons, ce qui signifiait parfois reprendre la construction par temps glacial et dans des climats nordiques rigoureux. Notre équipe était fière de pouvoir minimiser les perturbations pour la faune locale et protéger les espèces vulnérables pendant des périodes clés de leur cycle de vie.

La mise en place de plantes indigènes était un aspect essentiel de l'approche délicate du projet. En utilisant des espèces déjà adaptées aux conditions climatiques et du sol locales, nous avons minimisé les besoins en irrigation, en fertilisation et en entretien, créant ainsi un écosystème auto-entretenu pour les années à venir. Outre les avantages écologiques, les plantes indigènes confèrent une sensation d'appartenance et une signification culturelle. De nombreuses espèces sélectionnées pour le projet ont une longue histoire d'utilisation par les communautés locales des Premières Nations, et leur inclusion dans la conception contribue à célébrer et à honorer ce patrimoine culturel important.

Dans l'ensemble, cette plage urbaine citée et plusieurs fois primée est un exemple saisissant du pouvoir de l'architecture paysagère à transformer les espaces et à créer des changements positifs dans nos communautés. Le projet se distingue par sa sensibilité à l'environnement, en mettant l'accent sur la préservation des écosystèmes locaux et l'utilisation de matériaux et de pratiques durables. Le résultat est une plage magnifique et accueillante toute l'année qui est non seulement une destination récréative pour les visiteurs, mais aussi un précieux atout écologique pour la communauté.

Même avant son ouverture officielle, la plage de Verdun recevait un soutien sans précédent et une acceptabilité sociale. Le succès de ce projet témoigne du pouvoir de l'architecture paysagère à transformer les espaces et à créer un changement positif dans notre monde ; il est devenu emblématique de la ville de Montréal, a été inclus dans toute la signalisation urbaine, et fait partie intégrante de tous les guides touristiques de la ville.

Victime de son succès immédiat et du coup de foudre des citoyens et des touristes, la plage urbaine de Verdun est aujourd'hui un sublime exemple de proximité et de service de quartier, et une célébration du plein air urbain. Elle a su créer et instiller un sentiment de lieu et d'identité tout en rétablissant le lien autrefois rompu entre les habitants de la ville de Montréal et leur cher et emblématique fleuve Saint-Laurent.